Andruszkiewicz Michał, Ceny energii ustalone w taryfie - sztywne czy maksymalne?

Przedsiębiorstwa energetyczne, w tym przedsiębiorstwa obrotu energią oraz operatorzy sieci energetycznych, są zobowiązane na podstawie art. 45 prawa energetycznego do ustalania oraz przedstawiania do zatwierdzenia prezesowi Urzędu Regulacji Energetyki (dalej jako prezes URE) taryf dla energii elektrycznej. Definicja legalna pojęcia „taryfa” zawarta w prawie energetycznym wskazuje, że należy przez nie rozumieć „zbiór cen i stawek opłat oraz warunków ich stosowania, opracowany przez przedsiębiorstwo energetyczne i wprowadzany jako obowiązujący dla określonych w nim odbiorców w trybie określonym ustawą”. Od wielu lat pojawiają się jednak wątpliwości co do charakteru prawnego wspomnianych cen i opłat, których wysokość została ustalona w taryfie. Wielokrotnie głos w tej sprawie zabierał zarówno Sąd Najwyższy (dalej jako SN), jak i Sąd Antymonopolowy (obecnie Sąd Okręgowy w Warszawie - Sąd Ochrony Konkurencji i Konsumentów), jednak orzecznictwo to nie jest spójne. Kontrowersje dotyczą możliwości negocjacji przez odbiorcę końcowego (w rozumieniu przepisów prawa energetycznego) ceny niższej od tej zawartej w taryfie, co w konsekwencji oznacza uznanie ceny ustalonej w taryfie za cenę maksymalną, a nie za cenę sztywną. Zakaz nakładania na odbiorcę ceny wyższej od tej ustalonej w taryfie wynika natomiast z art. 56 ust. 1 pkt 6 pr. energ. Przyczynkiem do napisania tego artykułu stała się wydana 15.02.2007 r. uchwała Sądu Najwyższego, w której sąd ten przedstawił swój pogląd w kwestii charakteru prawnego ceny energii elektrycznej, ustalonej w taryfie przedsiębiorstwa, opowiadając się za uznaniem ceny ustalonej w taryfie za cenę mającą charakter ceny sztywnej . Niniejszy artykuł ma za zadanie rozstrzygnięcie tytułowej kwestii na podstawie własnych przemyśleń autora skonfrontowanych z orzecznictwem oraz poglądami prezentowanymi przez regulatora, którym jest Prezes URE. Zaznaczam jednak, że poniższe rozważania z racji uwolnienia cen energii dla przedsiębiorstw są obecnie aktualne jedynie w odniesieniu do taryf zatwierdzanych dla odbiorców z grupy G.