Ożóg Marcin, Zmiana oznaczenia znaku towarowego

Znak towarowy to oznaczenie odniesione do towarów/usług i sens relacji, którą takie odniesienie tworzy. Wniesione do ochrony zgłoszenie znaku towarowego, a także uzyskane już prawo ochronne na znak towarowy, co do zasady nie mogą podlegać zmianom, które mogłyby prowadzić do zmiany istoty znaku towarowego ani rozszerzać wykazu towarów, dla których znak ten został zgłoszony (art. 140 ust. 1 ustawy – Prawo własności przemysłowej). Prawodawca co do zasady dopuszcza zatem zmiany wykazu towarów, polegające na ograniczaniu tego wykazu w stosunku do stanu z pierwotnego zgłoszenia, a w praktyce funkcjonowania urzędów patentowych, przypadki zmian znaków towarowych w tym zakresie (w wyniku sprzeciwu, częściowego unieważnienia znaku, zrzeczenia się, zaniechania przedłużenia ochrony znaku w pewnej części) są na porządku dziennym. Przypadki zmiany oznaczenia znaku, także uznawanej przez prawodawcę za co do zasady dopuszczalną (pod warunkiem zachowania „istoty” znaku) pozostają natomiast bardziej materią teoretycznych dociekań, a propozycje rozwiązań legislacyjnych i strategii egzekwowania prawa w tej dziedzinie bywają zaskakująco różne, a nawet rozbieżne względem siebie. Przyglądniemy się temu zagadnieniu w niniejszym artykule.