Szewc Tomasz, Herby i inne oznaczenia odróżniające jednostek samorządu terytorialnego

Wykonujące zadania w zakresie zaspokajania potrzeb wspólnot mieszkańców jednostki samorządu terytorialnego (j.s.t.) posługują się licznymi oznaczeniami odróżniającymi. Posiadają własne nazwy, ustanawiają herby, flagi, emblematy, pieczęcie, sztandary, występują o ochronę znaków towarowych i geograficznych oznaczeń pochodzenia. Tworzy to skomplikowany system podlegający rozmaitym przepisom, które trzeba uwzględnić obok prawa samorządowego. Zagadnienie to ma istotne znaczenie teoretyczne (nie jest wciąż dostatecznie rozpoznane), jak i praktyczne (np. przez wskazanie zasad ochrony oraz konsekwencji naruszeń).

Nazwa j.s.t. pełni dwie podstawowe funkcje w systemie prawa. Można je określić jako publiczną i prywatną. Pierwsza umożliwia odróżnienie od siebie jednostek podziału terytorialnego państwa oraz sformułowanie nazw organów wykonujących zadania publiczne (np. starosta milicki). Druga natomiast indywidualizuje j.s.t. jako odrębne osoby prawne (powiat milicki).

Obok nazw j.s.t. występują na...