Zawiadomienie w sprawie narzędzi służących zwalczaniu zmów przetargowych oraz w sprawie wytycznych dotyczących stosowania podstawy wykluczenia związanej ze zmową.
Dz.U.UE.C.2021.91.1
Akt obowiązującyZawiadomienie w sprawie narzędzi służących zwalczaniu zmów przetargowych oraz w sprawie wytycznych dotyczących stosowania podstawy wykluczenia związanej ze zmową
(Dz.U.UE C z dnia 18 marca 2021 r.)
Spis treści
1. WPROWADZENIE
1.1. Rozpatrywane zagadnienie
1.2. Trudności w rozwiązywaniu problemu
1.3. Dotychczasowe działania mające na celu rozwiązanie problemu zmowy
2. NARZĘDZIA NA SZCZEBLU UE DO ZWALCZANIA ZMOWY
2.1. Zobowiązanie polityczne do podjęcia działań
2.2. Wytyczne dotyczące realizacji tego zobowiązania
2.3. Cel niniejszego zawiadomienia
3. WSPIERANIE PAŃSTW CZŁONKOWSKICH I INSTYTUCJI ZAMAWIAJĄCYCH
4. POPRAWA WSPÓŁPRACY MIĘDZY KRAJOWYM CENTRALNYM URZĘDEM ZAMÓWIEŃ PUBLICZNYCH I ORGANEM OCHRONY KONKURENCJI
5. WYTYCZNE DLA INSTYTUCJI ZAMAWIAJĄCYCH DOTYCZĄCE SPOSOBU STOSOWANIA PODSTAWY WYKLUCZENIA ZWIĄZANEJ ZE ZMOWĄ ZGODNIE Z ART. 38 UST. 7 LIT. e) DYREKTYWY 2014/23/UE, ART. 57 UST. 4 LIT. d) DYREKTYWY 2014/24/UE ORAZ ART. 80 UST. 1 DYREKTYWY 2014/25/UE
5.1. Obowiązujące przepisy prawne i ich dotychczasowe wdrożenie
5.2. Zakres podstawy wykluczenia związanej ze zmową: objęcie uzgodnionych praktyk oraz powiązanie z podstawą wykluczenia dotyczącą poważnego wykroczenia zawodowego
5.3. Kompetencje instytucji zamawiających w zakresie stosowania podstawy wykluczenia: szeroki margines oceny i ograniczenia swobody uznania
5.4. Pojęcie "wiarygodnych przesłanek": fakty, które można uznać za przesłanki, znaczenie "przesłanek" przeciwstawione znaczeniu "dowodów" oraz sposób postępowania z podmiotami ubiegającymi się o złagodzenie kary ..
5.5. Przedsiębiorstwa powiązane biorące udział w tym samym postępowaniu o udzielenie zamówienia: prawo wynawców, którzy mogą być podejrzewani o zmowę, do wykazania swojej niezależności w toku postępowania ..
5.6. Składanie wspólnych ofert i podwykonawstwo: ostrożna, choć zrównoważona ocena przeprowadzana przez instytucję zamawiającą
5.7. Podejmowane przez wykonawców działania służące "samooczyszczeniu" w świetle art. 57 ust. 6 dyrektywy: prawo wykonawców do potwierdzenia swojej rzetelności oraz potrzeba proporcjonalnej oceny przedstawianych przez nich argumentów przez instytucje zamawiające
5.8. Znaczenie przekazywania przez instytucje zamawiające informacji organom ochrony konkurencji lub innym zaangażowanym organom na szczeblu centralnym lub zwracania się przez nie do tych organów o wsparcie. ..
5.9. Określanie warunków wykluczenia wykonawcy z postępowania na podstawie art. 57 ust. 7 dyrektywy
ZAŁĄCZNIK
Wskazówki i porady w zakresie skutecznego przeciwdziałania zmowom przetargowym
Zamówienia publiczne stanowią jedną z najbardziej namacalnych form wydatków publicznych, ponieważ ich celem jest zapewnienie robót budowlanych, towarów lub usług, z których bezpośrednio korzystają obywatele (takich jak ulice, porty lotnicze, materiały wykorzystywane w szpitalu czy autobusy komunikacji miejskiej). Zamówienia publiczne stanowią znaczną część PKB państw członkowskich UE 1 , odgrywając kluczową rolę we wzroście gospodarczym, postępie społecznym i osiąganiu głównego celu państwa, jakim jest świadczenie wysokiej jakości usług na rzecz obywateli. Obywatele mają prawo domagać się tego, aby pieniądze publiczne były wydawane w najbardziej efektywny, przejrzysty, odpowiedzialny i sprawiedliwy sposób, aby mogli korzystać z wysokiej jakości usług publicznych, oraz ostatecznie, aby mogli zachować zaufanie do instytucji publicznych.
Termin "zmowa przetargowa" (występujący również często jako "zmowa ofertowa") odnosi się do nielegalnych porozumień między wykonawcami, których celem jest zakłócenie konkurencji w postępowaniach o udzielenie zamówienia. Tego rodzaju porozumienia wykonawców stanowiące zmowę mogą przybierać różne formy, takie jak ustalanie z wyprzedzeniem treści ofert (zwłaszcza ceny) w celu wpłynięcia na wynik postępowania, powstrzymywanie się od składania ofert, podział rynku w oparciu o kryterium geograficzne, instytucję zamawiającą lub przedmiot zamówienia, czy też tworzenie systemów rotowania dla szeregu postępowań. Celem wszystkich tych praktyk jest umożliwienie wcześniej określonemu oferentowi uzyskania zamówienia przy jednoczesnym stworzeniu wrażenia, że postępowanie jest rzeczywiście konkurencyjne.
Zmowa zasadniczo podważa korzyści płynące z uczciwego, przejrzystego, opartego na konkurencji i zorientowanego na inwestycje rynku zamówień publicznych, ograniczając dostęp przedsiębiorstw do tego rynku oraz możliwość wyboru dla nabywców publicznych. Na rynku zamówień publicznych, na którym występuje zmowa, działający zgodnie z prawem wykonawcy są zazwyczaj zniechęcani do udziału w odpowiednich postępowaniach o udzielenie zamówienia lub do inwestowania w projekty sektora publicznego. Ma to szczególnie szkodliwy wpływ na przedsiębiorstwa, które chcą lub muszą rozwijać swoją działalność, a zwłaszcza na małe i średnie przedsiębiorstwa. Jest to równie szkodliwe dla przedsiębiorstw, które są zdolne i chętne do opracowywania innowacyjnych rozwiązań odpowiadających potrzebom sektora publicznego. Zmowa od dawna jest identyfikowana i traktowana jako główny czynnik ryzyka dla efektywności wydatków publicznych. Szacuje się, że może ona zwiększać koszty ponoszone przez nabywców publicznych w porównaniu z kosztami, jakie ponieśliby w normalnych warunkach rynkowych, nawet o 60 % 2 . Nawet pojedynczy przypadek zmowy w postępowaniu o udzielenie wielomilionowego zamówienia będzie kosztował europejskiego podatnika miliony euro w postaci zawyżonych płatności, ze szkodą dla efektywnych i rozliczalnych wydatków publicznych.
Zmowa jest powtarzającym się zjawiskiem na rynkach zamówień publicznych (w tym w kluczowych sektorach gospodarki, takich jak budownictwo, IT lub opieka zdrowotna). Przypadki zmowy są regularnie identyfikowane, badane i ścigane (w trybie administracyjnym, a także często w trybie karnym) we wszystkich częściach świata, w tym w państwach członkowskich UE 3 . W sytuacjach nadzwyczajnych, takich jak pandemia COVID-19, pilna potrzeba organów publicznych, aby w bardzo krótkim czasie zamówić duże ilości dostaw i usług dla swoich systemów opieki zdrowotnej, może zwiększyć ryzyko zmowy między niektórymi wykonawcami, którzy mogą próbować wykorzystać tę sytuację i sztucznie ograniczyć konkurencję w celu maksymalizacji swoich zysków kosztem finansów publicznych. Szkodliwy wpływ zmowy na finanse publiczne może okazać się jeszcze większy w następstwie takich sytuacji nadzwyczajnych, w czasie gdy ożywienie gospodarcze zależy w dużej mierze od jak najlepszego wykorzystania dostępnych środków publicznych oraz od dokonania znacznych inwestycji w kluczowych sektorach gospodarki. Nieuzasadnione wydawanie nadmiernych kwot na roboty budowlane, dostawy i usługi oznacza mniej funduszy publicznych na prowadzenie podstawowej działalności państwa, większe deficyty budżetowe i większą potrzebę uciekania się przez państwa do pożyczek, co zagraża ich stabilności finansowej i osłabia działania na rzecz ożywienia gospodarczego. Ponadto niechęć przedsiębiorstw do udziału w projektach sektora publicznego na rynkach dotkniętych zmową podważa działania ukierunkowane na przyciągnięcie prywatnych inwestycji infrastrukturalnych (np. w przypadku koncesji wymagających udziału kapitału prywatnego).
W prawie Unii 4 kwestię zmowy między wykonawcami uregulowano w art. 101 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej (TFUE), w którym wyraźnie zakazuje się porozumień lub praktyk uzgodnionych, których celem lub skutkiem jest zapobieżenie, ograniczenie lub zakłócenie konkurencji wewnątrz rynku wewnętrznego i które mogą wpływać na handel między państwami członkowskimi. Ponadto, od czasu przyjęcia najnowszej generacji dyrektyw UE w sprawie zamówień publicznych w 2014 r., wiarygodne przesłanki zmowy stały się wyraźnie fakultatywną podstawą wykluczenia wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia 5 .
Wykrywanie przypadków zmowy przetargowej i zajmowanie się nimi stanowi szczególne wyzwanie dla organów krajowych. Nielegalne porozumienia stanowiące zmowę wykonawców są z definicji tajne oraz, w większości przypadków, ustanawiane i realizowane w bardzo staranny i wyrafinowany sposób. Istnieją przesłanki wskazujące na to, że w wielu przypadkach (jeśli nie w większości) zmowy nie są wykrywane w trakcie postępowania o udzielenie zamówienia, lecz są ostatecznie ujawniane i ścigane (jeśli w ogóle) przez właściwe organy, zazwyczaj długo po pełnym wykonaniu zamówienia. Długoterminowe systemy zmowy mogą nawet stać się częścią prowadzenia działalności w niektórych sektorach gospodarki, ponieważ wykonawcy są kuszeni lub są skłonni do uczestnictwa w zmowie w celu "zagwarantowania" sobie dostępu do rynku i udziału w nim.
Rynki zamówień publicznych mają specyficzne cechy, które czynią je bardziej podatnymi na zmowy w porównaniu z innymi rynkami. Instytucje zamawiające zazwyczaj stosują stosunkowo stabilne schematy zakupów, z często powtarzającymi się postępowaniami o udzielenie zamówienia, podobnymi ilościami i standardowymi specyfikacjami produktów lub usług bez większych zmian w porównaniu z poprzednimi postępowaniami. Taka przewidywalność popytu ułatwia nielegalny podział rynku między wykonawców, ponieważ gwarantuje każdemu z nich "godziwy" zysk. Ponadto w danym sektorze rynku może występować bardzo mała liczba wykonawców ubiegających się o zamówienia publiczne, często ze względu na odległe położenie instytucji zamawiającej lub niewielki rozmiar danego rynku. Niedostatek oferentów mogą dodatkowo pogłębiać wybory lub praktyki stosowane przez same instytucje zamawiające, takie jak rezygnacja z procedury otwartej lub wprowadzenie rygorystycznych lub zbyt szczegółowych wymogów dotyczących ofert, co może skutkować jeszcze większym ograniczeniem liczby ofert składanych w ramach postępowania o udzielenie zamówienia. Im mniejsza jest liczba aktywnych wykonawców na rynku zamówień publicznych, tym łatwiej o zmowę. Ponadto instytucje zamawiające mogą również podlegać szeregowi wymogów dotyczących ujawniania informacji na temat postępowań o udzielenie zamówienia, które wykraczają poza wymogi określone w dyrektywach UE w sprawie zamówień publicznych (np. ujawnianie szczegółowych informacji na temat tego, kto złożył ofertę i z jaką ceną). Może to ułatwić osobom uczestniczącym w zmowie wymianę informacji i monitorowanie przestrzegania nielegalnego porozumienia przez wszystkie jego strony.
Ze względu na realia, w jakich często znajdują się instytucje zamawiające podczas przeprowadzania postępowań o udzielenie zamówienia, pogłębiają się trudności nieodłącznie związane z reagowaniem na podejrzewane przypadki zmowy. Instytucje zamawiające (zwłaszcza te mniejsze) często nie dysponują odpowiednio przeszkolonym i doświadczonym personelem, który byłby w stanie wykryć zmowę w danym postępowaniu o udzielenie zamówienia. Urzędnicy ds. zamówień 6 koncentrują się zazwyczaj na zapewnieniu, aby postępowanie spełniało podstawowe wymogi proceduralne i prawne oraz zakończyło się w terminie. Nawet jeżeli urzędnicy ds. zamówień wykryją podejrzane oferty, często nie są w pełni świadomi dostępnych środków reagowania lub mechanizmów umożliwiających uzyskanie specjalistycznej pomocy od centralnych urzędów zamówień publicznych lub organów ochrony konkurencji. Ponadto perspektywa opóźnień w postępowaniu o udzielenie zamówienia, które często niosą ze sobą konsekwencje administracyjne, budżetowe lub nawet polityczne, może zniechęcać urzędników ds. zamówień do skutecznego zajmowania się domniemanymi przypadkami zmowy. Wątpliwości dotyczące zdolności lub nawet gotowości instytucji zamawiającej do zdecydowanego przeciwdziałania zmowom mogą dodatkowo ułatwić wykonawcom zorganizowanie zmowy.
Ponadto zmowa przetargowa jest jeszcze trudniejsza do wyeliminowania, gdy występuje w połączeniu z korupcją, np. gdy wykonawcy uczestniczący w zmowie przekupują osobę mającą wpływ na postępowanie o udzielenie zamówienia, aby mieć pewność, że ich niezgodne z prawem zachowanie pozostanie niewykryte. Chociaż do celów niniejszego zawiadomienia zmowę i korupcję uznaje się za odrębne problemy w zamówieniach publicznych, mogą one występować łącznie i jeszcze bardziej podważać rzetelność postępowania o udzielenie zamówienia.
Do czasu przyjęcia dyrektyw w sprawie zamówień publicznych z 2014 r. działania o charakterze zmowy przetargowej były rozpatrywane na poziomie UE przede wszystkim z perspektywy prawa konkurencji. Były one traktowane jako typowy przypadek porozumienia między co najmniej dwoma niezależnymi podmiotami rynkowymi, które ogranicza konkurencję i jest zakazane na mocy art. 101 TFUE.
Na przestrzeni lat zarówno Komisja, jak i krajowe organy ochrony konkurencji (uprawnione do stosowania art. 101 i 102 TFUE) rozpatrzyły szereg spraw dotyczących zmów przetargowych 7 . Krajowe organy ochrony konkurencji w większości państw członkowskich UE wydały szczegółowe wytyczne dotyczące zwalczania zmów. W ramach Międzynarodowej Sieci Konkurencji 8 , w której uczestniczy Komisja, opracowano również wytyczne dotyczące synergii między organami zamówień publicznych a organami ochrony konkurencji. Organy ochrony konkurencji dążą do zwiększania świadomości instytucji zamawiających na temat sposobów podejmowania działań zapobiegawczych na etapie planowania postępowań o udzielenie zamówienia oraz prowadzą szkolenia dla urzędników ds. zamówień w zakresie zwalczania zmów. W ostatnich latach metody analizy danych pochodzących z elektronicznych systemów zamówień stają się dodatkowym cennym narzędziem wykrywania zmów.
W listopadzie 2017 r. OLAF opublikował podręcznik zatytułowany "Fraud in Public Procurement - A collection of Red Flags and Best Practices" [Nadużycia finansowe w zamówieniach publicznych - wybrane sygnały ostrzegawcze i najlepsze praktyki] 9 , opracowany na podstawie wkładu ekspertów z państw członkowskich w ramach Komitetu Doradczego ds. Koordynacji w zakresie Nadużyć Finansowych (COCOLAF). Podręcznik zawiera rozdział poświęcony zmowom, zapewniając bardzo obszerną i szczegółową listę "sygnałów ostrzegawczych" i wskazówek dotyczących wykrywania zmów w fazie poprzedzającej przetarg i w fazie procedury przetargowej.
Inne organy, w szczególności OECD 10 i Bank Światowy 11 , również prowadzą istotne prace nad rozwiązaniem problemu zmów przetargowych.
Jak wspomniano wcześniej, europejskim i krajowym organom ochrony konkurencji przyznano uprawnienia w zakresie prowadzenia dochodzeń i egzekwowania przepisów, mające na celu karanie działań o charakterze zmowy i przeciwdziałanie zmowom wykonawców w przyszłości. W większości przypadków egzekwowanie przepisów prawa konkurencji i nakładanie kar z tego tytułu odbywa się jednak po wyrządzeniu szkody, tj. po udzieleniu zamówienia i, w większości przypadków, po jego pełnym wykonaniu. Chociaż identyfikacja działań o charakterze zmowy na tym późniejszym etapie służy karaniu zmów i przeciwdziałaniu podobnym praktykom w przyszłości, to nie ma żadnego istotnego wpływu na postępowania o udzielenie zamówienia, których faktycznie dotyczy zmowa, i nie może zapobiec udzieleniu zamówienia wykonawcy, który działał w zmowie, ze szkodą dla interesu publicznego. Mimo że europejskie i krajowe organy ochrony konkurencji odgrywają kluczową rolę w zwalczaniu zmów, niezwykle ważne jest, aby przeciwdziałać zmowom również na etapie, na którym ma to największe znaczenie, tj. przed udzieleniem zamówienia. Konieczne jest zatem rozwiązanie tego problemu również z punktu widzenia zamówień publicznych, co oznacza przyznanie urzędnikom ds. zamówień prowadzącym postępowania o udzielenie zamówienia uprawnień do skutecznego zapobiegania zmowom, ich wykrywania i reagowania na nie w trakcie samego postępowania. Obejmuje to wykorzystanie środków przewidzianych w dyrektywach w sprawie zamówień publicznych, w szczególności możliwości wykluczenia oferenta z postępowania, jeżeli istnieją wiarygodne przesłanki, że uczestniczył on w zmowie mającej na celu skuteczne ograniczenie konkurencji 12 .
W swoim komunikacie z 2017 r. zatytułowanym "Skuteczne zamówienia publiczne dla Europy" (COM(2017) 572) 13 Komisja określiła sześć priorytetowych obszarów, w których wyraźne i konkretne działania mogą przekształcić zamówienia publiczne w potężny instrument w zestawie narzędzi polityki gospodarczej każdego z państw członkowskich, prowadząc do znaczących korzyści w wynikach zamówień. W ramach strategicznego priorytetu "poprawa przejrzystości i uczciwości oraz lepsze dane" Komisja ogłosiła, że:
"[...] opracuje zatem narzędzia i inicjatywy dotyczące tej kwestii oraz podnoszące świadomość w celu minimalizacji ryzyka wystąpienia zachowań o charakterze zmowy na rynkach zamówień publicznych. Wśród nich znajdą się działania mające na celu poprawę znajomości rynku wśród instytucji zamawiających, wsparcie na rzecz instytucji zamawiających w zakresie starannego planowania i projektowania procedur udzielania zamówień oraz lepsza współpraca i wymiana informacji pomiędzy organami zamówień publicznych i organami ochrony konkurencji. Komisja przygotuje ponadto wytyczne dotyczące stosowania nowych dyrektyw unijnych dotyczących udzielania zamówień publicznych w zakresie dotyczącym podstaw wykluczenia w związku ze zmową".
Oprócz tych konkretnych działań w komunikacie z 2017 r. uwzględniono również strategiczny priorytet "poprawa dostępu do rynków zamówień publicznych". W tym celu:
"[...] Komisja zachęca państwa niebędące członkami UE do przyłączenia się do Porozumienia WTO w sprawie zamówień rządowych i dąży do zawarcia ambitnych rozdziałów dotyczących zamówień publicznych w umowach o wolnym handlu".
Otwarcie międzynarodowych rynków zamówień publicznych oraz dopuszczenie nowych wykonawców do udziału w postępowaniach o udzielenie zamówienia, zwłaszcza w państwach o mniejszym rynku zamówień oraz w sektorach, w których podaż jest ograniczona, powszechnie uznaje się za kluczowy środek zwiększania konkurencji, unikania koncentracji na rynku lub oligopoli, a tym samym przeciwdziałania zachowaniom o charakterze zmowy.
W dniu 10 marca 2020 r. Komisja potwierdziła w swoim komunikacie zatytułowanym "Długofalowy plan działania na rzecz lepszego wdrażania i egzekwowania przepisów dotyczących jednolitego rynku" (COM(2020) 94 final) 14 swoje szczególne zobowiązanie do zapewnienia wytycznych w sprawie zwalczania zmów przetargowych.
Realizując swoje zobowiązanie polityczne do zajęcia się problemem zmowy, Komisja pracuje nad stworzeniem narzędzi, które skupią się przede wszystkim na pracownikach przeprowadzających postępowania o udzielenie zamówienia w państwach członkowskich. Celem jest zapewnienie im odpowiednich narzędzi, szkoleń i wsparcia, które umożliwią skuteczne przeciwdziałanie zmowom w postępowaniach o udzielenie zamówienia.
Zamiarem Komisji nie jest powielanie dotychczasowych prac, lecz raczej zajęcie się tymi aspektami ram regulacyjnych lub administracyjnych, w przypadku których istnieje wyraźne i rosnące zapotrzebowanie ze strony rynku na wytyczne i konkretne działania.
Komisja czerpie inspirację z doświadczeń i dobrych praktyk już obecnych w państwach członkowskich UE. W lutym 2019 r. Komisja przedstawiła zestaw 10 pytań, na które 21 państw członkowskich udzieliło bardzo istotnych odpowiedzi, zapewniając praktyczny wkład w rozwiązanie tego problemu. Komisja będzie dążyć do stałego zaangażowania krajowych ekspertów ds. zamówień publicznych i konkurencji w opracowywanie zapowiadanych narzędzi, aby zagwarantować, że wszelkie podejmowane działania zapewniają rzeczywistą wartość dodaną w walce ze zmowami i koncentrują się na rzeczywistych potrzebach instytucji zamawiających.
W niniejszym zawiadomieniu szczegółowo opisano narzędzia zapowiedziane w wyżej wspomnianym komunikacie z 2017 r., które Komisja przewiduje wdrożyć, aby skutecznie pomóc państwom członkowskim i ich instytucjom zamawiającym w rozwiązaniu problemu zmów przetargowych. Narzędzia te mają na celu:
Niniejsze zawiadomienie zawiera również zapowiadane zwięzłe, przyjazne dla użytkownika i czytelne wytyczne dla instytucji zamawiających dotyczące sposobu stosowania podstawy wykluczenia związanej ze zmową, przewidzianej w dyrektywach w sprawie zamówień publicznych. Wytyczne te przedstawiono w sekcji 5 wraz z załącznikiem zawierającym zestaw środków mających na celu skuteczniejsze przeciwdziałanie zmowom, wykrywanie domniemanych przypadków zmowy oraz ich eliminowanie.
Rozwiązanie problemu zmowy przed zakończeniem postępowania o udzielenie zamówienia wymaga połączonych działań państw członkowskich i instytucji zamawiających w celu zbudowania potencjału administracyjnego, który jest niezbędny do zapewnienia prawidłowego przebiegu postępowania o udzielenie zamówienia. Środki, których podjęcie państwa członkowskie i instytucje zamawiające mogłyby rozważyć w celu zbudowania takiego potencjału, obejmują:
Państwa członkowskie UE są świadome znaczenia kwestii profesjonalizacji swoich pracowników ds. zamówień w tym względzie. Większość z nich opublikowała wytyczne lub inne informacje na temat zapobiegania zmowom i ich wykrywania. Niektóre państwa członkowskie opracowały również praktyczne narzędzia do sprawdzania dostępnych informacji (lub są w trakcie ich opracowywania) w celu skuteczniejszego wykrywania podejrzanych ofert. Większość państw członkowskich organizuje kampanie uświadamiające i sesje szkoleniowe na temat zwalczania zmów dla instytucji zamawiających i urzędników ds. zamówień.
Aby zwrócić uwagę na tę kwestię i wesprzeć działania podejmowane przez państwa członkowskie, Komisja pracuje nad różnymi sposobami włączenia walki ze zmowami do swoich bieżących inicjatyw w zakresie profesjonalizacji zamówień publicznych (zgodnie ze swoim zaleceniem z 2017 r. w sprawie profesjonalizacji). Obejmuje to:
Zgodnie ze wspomnianym wyżej komunikatem z 2017 r. szczególną uwagę poświęca się sektorom gospodarki uznawanym za wrażliwe, ponieważ są one albo podatne na zmowy (np. ze względu na koncentrację podaży lub popytu, jak w przypadku postępowań o udzielenie zamówienia o niewielkiej skali przeprowadzanych na szczeblu subcentralnym lub lokalnym), albo ważne ze względu na swoją wielkość gospodarczą lub rolę w społeczeństwie (np. sektor budownictwa, opieki zdrowotnej i IT).
Skuteczne przeciwdziałanie zmowom przetargowym wymaga kompleksowego podejścia ze strony instytucji zamawiających, wykorzystującego wiedzę i doświadczenie zarówno w zakresie zamówień, jak i w dziedzinie konkurencji. Ustanowienie kompleksowych, stabilnych i skutecznych ram wspierających instytucje zamawiające w realizacji tego zadania wymaga pełnej współpracy między krajowym centralnym urzędem zamówień publicznych a organem ochrony konkurencji.
W niektórych państwach członkowskich organy te określiły (lub właśnie określają) warunki bliższej współpracy w zakresie zwalczania zmów w ramach porozumienia ad hoc. Takie porozumienia promują w praktyce wymianę informacji, doświadczeń i dobrych praktyk w zakresie zwalczania zachowań antykonkurencyjnych w zamówieniach publicznych. W niektórych państwach członkowskich, np. w Szwecji i Niemczech, organ ochrony konkurencji odgrywa również rolę nadzorczą w zakresie egzekwowania przepisów dotyczących zamówień publicznych.
Niezależnie od formy, jaką może przybrać taka współpraca, Komisja zdecydowanie popiera inicjatywę centralnego urzędu zamówień publicznych i organu ochrony konkurencji w państwach członkowskich, mającą na celu połączenie sił w walce ze zmowami przetargowymi. Umożliwiłoby to państwom członkowskim i ich organom centralnym opracowanie i skuteczniejsze wdrożenie działań wspierających instytucje zamawiające, takich jak:
Komisja rozważy sposoby wspierania działań państw członkowskich na rzecz wprowadzenia na szczeblu krajowym niezbędnych synergii między centralnym urzędem zamówień publicznych a organem ochrony konkurencji (w szczególności skutecznych i praktycznych mechanizmów stałej współpracy, wymiany informacji i pomocy), np.:
Ponadto Komisja rozważy możliwe sposoby promowania współpracy i wymiany informacji na szczeblu UE między krajowym centralnym urzędem zamówień publicznych a organem ochrony konkurencji, zgodnie z unijnymi 22 i krajowymi przepisami o ochronie danych, w celu umożliwienia wymiany informacji w całej UE na temat wykonawców, których wykluczono z postępowań o udzielenie zamówienia ze względu na zmowę. Inspiracją mogłyby być istniejące instrumenty, takie jak system wymiany informacji na rynku wewnętrznym 23 , centralny system informacyjny Europejskiej Sieci Konkurencji (system Europejskiej Sieci Konkurencji) lub mechanizm wymiany informacji opracowany w ramach dobrowolnego mechanizmu ex ante Komisji dla dużych projektów infrastrukturalnych 24 .
W tej sekcji zawiadomienia przedstawiono niewiążące prawnie opinie Komisji na temat sposobu stosowania podstawy wykluczenia związanej ze zmową przewidzianej w art. 38 ust. 7 lit. e) dyrektywy 2014/23/UE, art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy 2014/24/UE oraz art. 80 ust. 1 dyrektywy 2014/25/UE. Przeanalizowano w niej konkretne kwestie, z którymi stykają się państwa członkowskie podczas wdrażania dyrektyw oraz urzędnicy ds. zamówień podczas oceniania ofert w postępowaniach o udzielenie zamówienia. Opinie te pozostają bez uszczerbku dla kompetencji państw członkowskich w zakresie transpozycji i stosowania dyrektyw i nie tworzą żadnych nowych zasad ani obowiązków. Jedynie Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej (zwany dalej "Trybunałem") jest właściwy do wydawania prawnie wiążącej wykładni przepisów prawa Unii, o których mowa w niniejszym zawiadomieniu.
W celu zapewnienia kompletności i użyteczności takich wytycznych niniejsze zawiadomienie zawiera również w załączniku proste i zwięzłe porady, które są skierowane przede wszystkim do urzędników ds. zamówień przygotowujących i przeprowadzających postępowania o udzielenie zamówienia dla instytucji zamawiających. Określono w nim szereg środków i tzw. "sygnałów ostrzegawczych", które zdaniem Komisji są najłatwiejsze do wykorzystania przez urzędników ds. zamówień w trakcie całego postępowania o udzielenie zamówienia w celu przeciwdziałania zmowom oraz ich wykrywania i eliminowania. Porady te odzwierciedlają cenną pracę wykonaną w ciągu ostatnich lat przez organizacje i służby takie jak OECD, OLAF lub krajowe organy ochrony konkurencji, które zapewniły urzędnikom ds. zamówień kompleksowe i łatwo dostępne wytyczne oraz dobre praktyki w zakresie zwalczania zmów.
Zmowa między wykonawcami jest zabroniona przez prawo Unii na mocy art. 101 TFUE 25 , który stanowi, że:
"1. Niezgodne z rynkiem wewnętrznym i zakazane są: wszelkie porozumienia między przedsiębiorstwami, wszelkie decyzje związków przedsiębiorstw i wszelkie praktyki uzgodnione, które mogą wpływać na handel między państwami członkowskimi i których celem lub skutkiem jest zapobieżenie, ograniczenie lub zakłócenie konkurencji wewnątrz rynku wewnętrznego [...]".
Jeżeli zmowa nie wpływa (potencjalnie) na handel między państwami członkowskimi, nadal może być przedmiotem dochodzenia na mocy krajowych reguł konkurencji.
Przed wejściem w życie dyrektyw w sprawie zamówień publicznych z 2014 r. oferenci, którzy działali w zmowie, mogli zostać wykluczeni z postępowań o udzielenie zamówień na podstawie art. 45 ust. 2 dyrektywy 2004/18/WE, pod warunkiem że zostali skazani prawomocnym wyrokiem za przestępstwo związane z ich działalnością zawodową (art. 45 ust. 2 lit. c)) lub byli winni poważnego wykroczenia zawodowego, udowodnionego dowolnymi środkami przez instytucje zamawiające (art. 45 ust. 2 lit. d)) 26 . Stosując tę ostatnią fakultatywną podstawę wykluczenia, instytucje zamawiające mogły uwzględniać naruszenie reguł konkurencji, takie jak zmowa, jako przypadek uzasadniający takie wykluczenie, o ile spełnione były warunki określone w tym artykule 27 .
Na mocy dyrektyw w sprawie zamówień publicznych z 2014 r. zmieniono zasady wykluczenia poprzez wprowadzenie nowych obowiązkowych i fakultatywnych podstaw wykluczenia, możliwości powoływania się przez wykonawców na działania służące "samooczyszczeniu" oraz maksymalnego okresu wykluczenia. Po raz pierwszy wyraźnie wskazano w nich zmowę jako fakultatywną podstawę wykluczenia wykonawców z postępowań o udzielenie zamówienia. Dokładniej, art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy 2014/24/UE (zwanej dalej "dyrektywą") stanowi, że instytucja zamawiająca może wykluczyć wykonawcę lub może zostać zobowiązana przez państwo członkowskie do wykluczenia wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia:
"d) jeżeli instytucja zamawiająca może stwierdzić, na podstawie wiarygodnych przesłanek, że wykonawca zawarł z innymi wykonawcami porozumienia mające na celu zakłócenie konkurencji".
Ta fakultatywna podstawa wykluczenia znajduje również odzwierciedlenie w art. 38 ust. 7 lit. e) dyrektywy 2014/23/UE w sprawie udzielania koncesji i może mieć zastosowanie do zamówień objętych dyrektywą 2014/25/UE w sprawie sektorów użyteczności publicznej na mocy jej art. 80 ust. 1 28 .
Art. 57. ust. 6 dyrektywy wprowadza prawo wykonawcy do korzystania ze środków określanych ogólnie jako działania służące "samooczyszczeniu" (dokładniejsza analiza w sekcji 5.7), oraz stanowi, że:
"Każdy wykonawca znajdujący się w jednej z sytuacji, o których mowa w ust. 1 i 4, może przedstawić dowody na to, że podjęte przez niego środki są wystarczające do wykazania jego rzetelności pomimo istnienia odpowiedniej podstawy wykluczenia. Jeżeli takie dowody zostaną uznane za wystarczające, dany wykonawca nie zostanie wykluczony z postępowania o udzielenie zamówienia.
W tym celu wykonawca musi udowodnić, że zrekompensował wszelkie szkody spowodowane przestępstwem lub wykroczeniem lub zobowiązał się do ich rekompensaty, wyczerpująco wyjaśnił fakty i okoliczności, aktywnie współpracując z organami śledczymi, i podjął konkretne środki techniczne, organizacyjne i kadrowe, które są odpowiednie dla zapobiegania dalszym przestępstwom lub nieprawidłowemu postępowaniu.
Środki podjęte przez wykonawców są oceniane z uwzględnieniem wagi i szczególnych okoliczności przestępstwa lub wykroczenia. Jeżeli środki zostaną uznane za niewystarczające, wykonawca otrzymuje uzasadnienie takiej decyzji.
Wykonawca, który został prawomocnym wyrokiem wykluczony z udziału w postępowaniu o udzielenie zamówienia lub w postępowaniu o udzielenie koncesji, nie jest uprawniony do skorzystania z możliwości przewidzianej w niniejszym ustępie w okresie wykluczenia wynikającym z tego wyroku w państwach członkowskich, w których taki wyrok jest obowiązujący".
Ponadto art. 57 ust. 7 dyrektywy stanowi, że:
"Państwa członkowskie określają [...] warunki wykonania niniejszego artykułu. W szczególności państwa członkowskie ustalają maksymalny okres wykluczenia w przypadku, gdy wykonawca nie podejmie środków określonych w ust. 6 w celu wykazania swojej rzetelności. Jeżeli okres wykluczenia nie został określony w prawomocnym wyroku, nie przekracza on pięciu lat od daty skazania prawomocnym wyrokiem w przypadkach, o których mowa w ust. 1, i trzech lat od daty odnośnego zdarzenia w przypadkach, o których mowa w ust. 4".
Państwa członkowskie zgłosiły kilka przypadków, w których instytucje zamawiające konsultują się z krajowym organem ochrony konkurencji w sprawie sposobu postępowania z podejrzanymi ofertami. W niektórych państwach członkowskich instytucje zamawiające rzeczywiście podjęły decyzję o wykluczeniu wykonawców w związku z podejrzeniem zmowy. Informacje na temat takich wykluczeń nie są jednak rozstrzygające, ponieważ w większości państw członkowskich instytucje zamawiające nie mają obowiązku zgłaszania tych decyzji krajowemu centralnemu urzędowi zamówień publicznych ani organowi ochrony konkurencji.
W szeregu państw członkowskich sprawy dotyczące stosowania podstawy wykluczenia trafiły również do sądów krajowych.
Dyrektywy nie odnoszą się konkretnie do skutków ewentualnego skutecznego zaskarżenia decyzji instytucji zamawiającej o wykluczeniu wykonawcy albo odmiennej decyzji w tej sprawie wydanej przez krajowy organ ochrony konkurencji po podjęciu decyzji o udzieleniu zamówienia. Określenie takiego skutku pozostawia się państwom członkowskim.
Możliwość wykluczenia wykonawcy z powodu domniemanej zmowy nie jest rozumiana w dyrektywie jako kara za jego zachowanie przed lub w trakcie postępowania o udzielenie zamówienia. Służy ona raczej zapewnieniu zgodności z zasadami równego traktowania i konkurencji w trakcie postępowania o udzielenie zamówienia, jak również zagwarantowaniu uczciwości, wiarygodności i kompetencji przyszłego wykonawcy do wykonania zamówienia 29 .
Jeżeli chodzi o rodzaj zachowania objętego podstawą wykluczenia, różnice między literą art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy a literą art. 101 TFUE spowodowały wątpliwości co do tego, jakie niezgodne z prawem praktyki powinny być uwzględniane przez instytucję zamawiającą do celów stosowania tej podstawy wykluczenia.
Art. 57. ust. 4 lit. d) dyrektywy odnosi się bowiem wyłącznie do "zawartych z innymi wykonawcami porozumień mających na celu zakłócenie konkurencji", podczas gdy art. 101 TFUE obejmuje "wszelkie porozumienia między przedsiębiorstwami, wszelkie decyzje związków przedsiębiorstw i wszelkie praktyki uzgodnione, które mogą wpływać na handel między państwami członkowskimi i których celem lub skutkiem jest zapobieżenie, ograniczenie lub zakłócenie konkurencji wewnątrz rynku wewnętrznego [...]". Interpretując dyrektywę w sposób zgodny z Traktatem, państwa członkowskie powinny mieć możliwość, przy transpozycji dyrektywy do prawa krajowego, uznania, że nie tylko porozumienia, ale również praktyki uzgodnione w zakresie zamówień publicznych mające na celu zakłócenie konkurencji mogą prowadzić do zastosowania tej podstawy wykluczenia. Ewentualnie państwa członkowskie mogłyby uznać te inne formy naruszeń reguł konkurencji za przypadek poważnego wykroczenia zawodowego, uzasadniającego ewentualne wykluczenie wykonawcy na mocy art. 57 ust. 4 lit. c) dyrektywy 30 .
Mogą pojawić się również pewne pytania dotyczące różnicy między podstawą wykluczenia związaną ze zmową, określoną w art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy, a podstawą wykluczenia wynikającą z poważnego wykroczenia zawodowego, określoną w art. 57 ust. 4 lit. c). Jak wspomniano powyżej, do czasu wejścia w życie dyrektyw z 2014 r. ten ostatni przepis stanowił podstawę do wykluczenia wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia w przypadku naruszenia reguł konkurencji 31 . Obie podstawy wykluczenia mogą nadal służyć temu samemu celowi (możliwość tę potwierdza motyw 101 dyrektywy, w którym naruszenie reguł konkurencji wyraźnie sklasyfikowano jako przypadek poważnego wykroczenia zawodowego) oraz obie są fakultatywne dla instytucji zamawiających i mają dokładnie ten sam skutek, a mianowicie wykluczenie oferenta z postępowania. Dodanie podstawy związanej ze zmową w art. 57 ust. 4 lit. d) opracowano jako bardziej szczegółowe narzędzie rozszerzające dostępne możliwości instytucji zamawiających w zakresie reagowania na sytuacje, w których dochodzi do zmowy. Kluczowa różnica między tymi dwoma przepisami wydaje się dotyczyć stopnia pewności, jaki jest wymagany od instytucji zamawiającej, aby wykluczyć oferenta z postępowania. W celu skorzystania z art. 57 ust. 4 lit. c) instytucja zamawiająca musi "wykazać za pomocą stosownych środków, że wykonawca jest winny poważnego wykroczenia zawodowego". Natomiast zgodnie z art. 57 ust. 4 lit. d) instytucja zamawiająca "może stwierdzić, na podstawie wiarygodnych przesłanek, że wykonawca zawarł z innymi wykonawcami porozumienia mające na celu zakłócenie konkurencji". Do instytucji zamawiającej należy ocena, w poszczególnych przypadkach, którą z tych dwóch podstaw można uznać za mającą zastosowanie, przy czym należy pamiętać, że żaden przepis dyrektywy nie wyklucza możliwości wykluczenia oferenta z postępowania przez instytucję zamawiającą w oparciu o więcej niż jedną podstawę wykluczenia.
Art. 57. ust. 4 dyrektywy daje instytucjom zamawiającym szeroki margines swobody w zakresie decydowania o tym, czy wykluczyć oferenta z postępowania, jeżeli istnieją wiarygodne przesłanki o wystąpieniu zmowy.
W art. 57 ust. 4 lit. d) nie sprecyzowano ani nie zasugerowano, co dokładnie można zakwalifikować jako przesłankę, ani w jaki sposób przesłanka taka może zostać uznana za dostatecznie wiarygodną, aby wykluczyć oferenta. Wydaje się, że intencją prawodawcy Unii było umożliwienie instytucjom zamawiającym oceny, w poszczególnych przypadkach, czy spełnione są warunki wykluczenia oferenta na tej podstawie, bez nakładania rygorystycznych wymogów 32 . Fakultatywny charakter tej podstawy wykluczenia oznacza, że instytucje zamawiające mogą zezwolić na dalszy udział oferenta w postępowaniu o udzielenie zamówienia, nawet jeżeli dysponują wiarygodnymi przesłankami wskazującymi na zmowę (chyba że na mocy prawa krajowego instytucje zamawiające są zobowiązane do wykluczenia oferenta - zob. poniżej).
Trybunał konsekwentnie potwierdza, że zgodnie z art. 57 ust. 4 dyrektywy to do instytucji zamawiającej (a nie do innej krajowej instancji lub organu) należy niezależna ocena, czy wykonawca musi zostać wykluczony z konkretnego postępowania o udzielenie zamówienia 33 . Jak celnie ujął to Trybunał "uprawnienie do wykluczenia oferenta z postępowania w sprawie udzielenia zamówienia, jakim dysponuje każda instytucja zamawiająca, ma w szczególności na celu umożliwienie jej oceny uczciwości i rzetelności każdego z oferentów", zwłaszcza w celu zapewnienia "wiarygodności zwycięskiego oferenta, na której opiera się zaufanie, jakim obdarzyła go instytucja zamawiająca" 34 .
Instytucje zamawiające mają szeroki margines swobody przy wykluczaniu oferenta z powodu podejrzenia o zmowę. Istnieją jednak pewne ograniczenia, które określono w dyrektywie.
Po pierwsze, przy transpozycji dyrektywy do prawa krajowego państwa członkowskie mogą zobowiązać swoje instytucje zamawiające do stosowania fakultatywnych podstaw wykluczenia przewidzianych w art. 57 ust. 4 dyrektywy oraz, w przypadku art. 57 ust. 4 lit. d), do wykluczenia oferenta z postępowania o udzielenie zamówienia, jeżeli dysponują wiarygodnymi przesłankami wskazującymi na istnienie zmowy 35 .
Ponadto, zgodnie z art. 57 ust. 7 dyrektywy, państwa członkowskie mają prawo do określenia warunków wykonania tego artykułu, zgodnie z prawem Unii, w szczególności w celu zapewnienia spójnego podejścia instytucji zamawiających do tej kwestii na szczeblu krajowym. W motywie 102 dyrektywy uznano możliwość określenia przez państwa członkowskie takich warunków w szczególnym przypadku oceny działań służących "samooczyszczeniu" zaproponowanych przez oferenta. Żaden taki warunek nie powinien jednak zmieniać, modyfikować, rozszerzać ani ograniczać zakresu lub uzasadnienia podstaw wykluczenia określonych w ust. 4 tego artykułu, ograniczać swobody decyzyjnej instytucji zamawiających ani naruszać lub udaremniać ich decyzji. Celem takich warunków jest określenie, na szczeblu krajowym, zasad, na jakich instytucje zamawiające będą wykonywać swoje uprawnienia przewidziane w dyrektywie 36 .
Po drugie, zgodnie z art. 57 ust. 6 dyrektywy oferent może udowodnić swoją wiarygodność, przedstawiając instytucji zamawiającej dowody, o których mowa w tym ustępie, na to, że wprowadził wystarczające środki w celu zaradzenia negatywnym skutkom swojego wykroczenia (lub działania służące "samooczyszczeniu"). Motyw 102 dyrektywy stanowi, że:
"W przypadku gdy działania te oferują wystarczające gwarancje, dany wykonawca nie powinien być już wykluczany jedynie ze wspomnianych względów".
Instytucja zamawiająca ma obowiązek zbadać takie dowody, uwzględniając wagę lub szczególne okoliczności czynu zabronionego, oraz przedstawić uzasadnienie swojej decyzji, jeżeli uzna, że dowody nie są wystarczające, aby umożliwić oferentowi dalszy udział w postępowaniu.
Po trzecie, zasada proporcjonalności, która obejmuje wszystkie etapy postępowania o udzielenie zamówienia, ma zastosowanie również do etapu oceny potencjalnego przypadku zmowy. Znajduje to potwierdzenie w motywie 101 dyrektywy, który stanowi, że:
"Stosując fakultatywne podstawy wykluczenia, instytucje zamawiające powinny zwracać szczególną uwagę na zasadę proporcjonalności".
Instytucja zamawiająca musi również kierować się zasadą proporcjonalności przy ocenie działań służących "samooczyszczeniu" zaproponowanych przez danego oferenta. Art. 57 ust. 6 dyrektywy stanowi, że:
"Środki podjęte przez wykonawców są oceniane z uwzględnieniem wagi i szczególnych okoliczności przestępstwa lub wykroczenia".
Zasada proporcjonalności, do celów stosowania tej podstawy wykluczenia, zasadniczo wymaga od instytucji zamawiającej przeprowadzenia konkretnej i indywidualnej oceny danego wykonawcy 37 , niezależnej od wcześniejszych decyzji podjętych przez inne organy (zob. sekcja 5.4) oraz respektującej prawo wykonawcy do przedstawienia działań służących "samooczyszczeniu" (zob. sekcja 5.7).
Po czwarte, uznaniowość instytucji zamawiającej w kwestii wykluczenia wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia jest również ograniczona przez konieczność dobrego udokumentowania i odpowiedniego uzasadnienia decyzji. W przypadku zaproponowania działań służących "samooczyszczeniu" art. 57 ust. 6 dyrektywy stanowi, że:
"Jeżeli środki zostaną uznane za niewystarczające, wykonawca otrzymuje uzasadnienie takiej decyzji".
Właściwie umotywowana decyzja znacznie zmniejszyłaby ryzyko skutecznego zaskarżenia jej przez zainteresowanego wykonawcę.
Ogólnie rzecz biorąc, instytucje zamawiające muszą zdawać sobie sprawę na wszystkich etapach postępowania o udzielenie zamówienia, że wykluczenie wykonawcy z postępowania skutkuje faktycznym ograniczeniem konkurencji i możliwości wyboru dla nabywcy publicznego. Jest to środek, który należy stosować z ostrożnością (zwłaszcza w sektorach, w których liczba aktywnych wykonawców jest ograniczona) i tylko wtedy, gdy uczciwości i wiarygodności przyszłego wykonawcy nie można zapewnić za pomocą innych, mniej drastycznych środków.
Jak wspomniano w sekcji 5.3, w dyrektywach nie określono szczegółowo, co można zakwalifikować jako "wiarygodne przesłanki", które umożliwiłyby instytucji zamawiającej wykluczenie wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia w oparciu o podstawę wykluczenia związaną ze zmową.
Można zatem ogólnie uznać, że podczas badania możliwości wykluczenia oferenta z toczącego się postępowania o udzielenie zamówienia ze względu na podejrzenie zmowy, instytucja zamawiająca ma prawo, zgodnie z dyrektywą, do oceny wszystkich znanych jej faktów, które mogłyby podważyć wiarygodność tego oferenta jako potencjalnego przyszłego wykonawcy. Instytucja zamawiająca może wziąć pod uwagę jako potencjalnie wiarygodną przesłankę wiedzę, że na przykład oferent zawarł już umowę o podwykonawstwo z innym oferentem w ramach tego samego postępowania lub wstępnie zamówił materiały niezbędne do wykonania konkretnego zamówienia na długo przed zakończeniem oceny ofert. Inne aspekty, które instytucje zamawiające powinny ocenić (za pomocą dostępnych metod analitycznych lub w oparciu o listy tzw. "sygnałów ostrzegawczych") obejmują:
Instytucje zamawiające muszą ocenić w ostrożny i proporcjonalny sposób, czy wykryte przesłanki świadczące o możliwości istnienia zmowy w ramach toczącego się postępowania o udzielenie zamówienia są dostatecznie wiarygodne, aby wykluczyć oferenta z tego postępowania, koncentrując się na faktach i unikając domniemań. Trudno byłoby na przykład uzasadnić wykluczenie dwóch oferentów z postępowania o udzielenie zamówienia wyłącznie z uwagi na fakt, że złożyli swoje oferty drogą elektroniczną w odstępie kilku minut.
Poniżej odniesiono się bardziej konkretnie do tego, jakie przesłanki można uznać za wiarygodne przesłanki w rozumieniu dyrektywy.
Po pierwsze, w świetle analizy przeprowadzonej w sekcji 5.3 można uznać, że dyrektywy zezwalają państwom członkowskim na przyjmowanie przepisów krajowych lub wytycznych określających, co instytucja zamawiająca mogłaby uznać za "wiarygodne przesłanki" na potrzeby powołania się na podstawę wykluczenia. Jak już jednak wspomniano, takie przepisy krajowe powinny być zgodne zarówno z literą, jak i z duchem dyrektywy, w której wymaga się jedynie wystąpienia "przesłanek" świadczących o udziale w niezgodnych z prawem porozumieniach skutkujących zakłóceniem konkurencji w postępowaniu o udzielenie zamówienia, a nie przedstawienia dowodów formalnych, takich jak wyrok sądu potwierdzający udział w takim porozumieniu. Jeżeli prawodawca europejski uzależniłby możliwość powołania się na podstawę wykluczenia od przedstawienia dowodów, znalazłoby to odzwierciedlenie w tekście aktu prawnego, tak jak w przypadku art. 26 ust. 4 lit. b) i art. 35 ust. 5 dyrektywy. Również Trybunał potwierdził, że dowód potwierdzający wystąpienie naruszenia unijnych przepisów dotyczących zamówień publicznych - np. zachowanie antykonkurencyjne - można dostarczyć "[...] nie tylko w postaci dowodów bezpośrednich, ale także poszlak, pod warunkiem że są one obiektywne i spójne, a powiązani oferenci mają możliwość przedstawić dowód przeciwny" 39 .
W praktyce oznacza to, że instytucje zamawiające nie są zobowiązane do dysponowania dowodami świadczącymi o wystąpieniu zmowy w toczącym się postępowaniu o udzielenie zamówienia, ponieważ ustanowienie tego rodzaju wymogu byłoby sprzeczne z literą dyrektywy. W rezultacie ustawodawstwo krajowe, w którym uzależniono możliwość odrzucenia oferty przez instytucję zamawiającą na podstawie art. 57 ust. 4 lit. d) od przedstawienia decyzji organu ochrony konkurencji lub orzeczenia sądu potwierdzających, że dany wykonawca brał udział w zmowie w toczącym się postępowaniu o udzielenie zamówienia, wzbudza wątpliwości co do jego zgodności z dyrektywą, biorąc pod uwagę fakt, że tego rodzaju decyzja lub orzeczenie stanowi w gruncie rzeczy dowód potwierdzający wystąpienie zmowy 40 . Skutkowałoby to bowiem bezpodstawnym ograniczeniem przysługujących instytucjom zamawiającym zgodnie z dyrektywą uprawnień do wykluczenia oferenta z postępowania na podstawie wiarygodnych przesłanek, a nie dowodów, świadczących o wystąpieniu zmowy. Za przesłankę świadczącą o wystąpieniu zmowy można uznać na przykład przekazane instytucji zamawiającej informacje o wszczęciu postępowania wyjaśniającego przez organ ochrony konkurencji lub o przedstawieniu zarzutów karnych zarządowi wykonawcy z tytułu podejrzenia dopuszczenia się zmowy w toczącym się postępowaniu o udzielenie zamówienia albo w innych postępowaniach o udzielenie zamówienia.
Po drugie, przy ocenianiu uczciwości lub rzetelności oferenta w świetle art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy instytucja zamawiająca jest uprawniona do wzięcia pod uwagę wszelkich okoliczności faktycznych świadczących o dopuszczaniu się zachowań antykonkurencyjnych przez tego oferenta, niezależnie od tego, czy miało to miejsce w ramach toczącego się postępowania o udzielenie zamówienia, czy też w ramach innego, aktualnego lub wcześniejszego, postępowania. W art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy nie sprecyzowano, czy okoliczności faktyczne stanowiące podstawy wiarygodnych przesłanek świadczących o wystąpieniu zmowy muszą dotyczyć toczącego się postępowania o udzielenie zamówienia, czy też mogą odnosić się do innych (aktualnych lub wcześniejszych) postępowań, postępowań toczących się w innym sektorze gospodarki lub postępowań prowadzonych w sektorze prywatnym. Przeciwnie, w art. 57 ust. 5 akapit drugi dyrektywy wprost potwierdzono, że instytucja zamawiająca może wziąć pod uwagę "czyny popełnione lub czynności zaniechane zarówno przed postępowaniem, jak i w jego trakcie". W związku z powyższym przy ocenianiu rzetelności oferenta w ramach toczącego się postępowania instytucja zamawiająca może wziąć pod uwagę wcześniejszą decyzję innej instytucji zamawiającej o wykluczeniu wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia lub decyzję organu ochrony konkurencji bądź wyrok sądu krajowego, na mocy których wykonawca lub członek jego zarządu lub jego pracownik zostali uznani za winnych zmowy w kontekście wcześniejszych postępowań o udzielenie zamówienia 41 . Fakt, że wykonawca brał wcześniej udział w zmowie, nie daje jednak sam w sobie podstawy do jego wykluczenia z toczącego się postępowania o udzielenie zamówienia, ponieważ zgodnie z orzecznictwem Trybunału 42 decyzje wydane przez inne organy we wcześniejszych sprawach pozostają bez wpływu na decyzje instytucji zamawiającej prowadzącej postępowanie o udzielenie zamówienia. To samo dotyczy sytuacji, w której oferent był podejrzewany o dopuszczenie się zmowy w poprzedniej sprawie, ale ostatecznie oczyszczono go z zarzutów albo mimo to pozostał uczestnikiem postępowania o udzielenie zamówienia. Instytucja zamawiająca nie jest związana treścią żadnej tego rodzaju wcześniejszej decyzji przy przeprowadzaniu własnego postępowania o udzielenie zamówienia 43 i zachowuje prawo do rozważenia możliwości wykluczenia oferenta z postępowania o udzielenie zamówienia, jeżeli jego przeszłe zachowanie wzbudza jej wiarygodne i uzasadnione wątpliwości co do uczciwości i rzetelności oferenta w kontekście toczącego się postępowania o udzielenie zamówienia.
Jak wspomniano w sekcji 5.3, instytucja zamawiająca musi uzasadnić, na jakiej podstawie wydała ostateczną decyzję o wykluczeniu danego wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia, a w szczególności wskazać, dlaczego uznała określone okoliczności faktyczne za wiarygodne przesłanki świadczące o wystąpieniu zmowy uzasadniające zakwestionowanie rzetelności oferenta w kontekście toczącego się postępowania o udzielenie zamówienia. Aby zapewnić instytucji zamawiającej możliwość dokonania przemyślanej oceny, wykonawca musi poinformować instytucję zamawiającą, na jej żądanie, o wszelkich wcześniejszych decyzjach organu ochrony konkurencji lub wyrokach sądu potwierdzających udział wykonawcy w zmowie. Instytucja zamawiająca może zwrócić się z wnioskiem o przekazanie takich informacji za pomocą kwestionariusza zawartego w jednolitym europejskim dokumencie zamówienia lub za pomocą podobnych formularzy opracowanych na szczeblu krajowym, które wykonawca jest zazwyczaj zobowiązany przedłożyć razem z ofertą 44 . Jeżeli wykonawca nie udzieli instytucji zamawiającej informacji niezbędnych do weryfikacji braku podstaw wykluczenia, to zgodnie z art. 57 ust. 4 lit. h) dyrektywy instytucja zamawiająca ma prawo wykluczyć tego wykonawcę z postępowania o udzielenie zamówienia.
Po trzecie, w niektórych przypadkach wykonawcy przyznają się do udziału w zmowie w przeszłości i współpracują z organem ochrony konkurencji w celu uzyskania złagodzenia kary albo zwolnienia z grzywny lub w toku postępowania układowego. W tym kontekście należy rozstrzygnąć, czy przepisy prawa krajowego mogą automatycznie pozbawiać instytucji zamawiających możliwości uznania tego rodzaju wcześniejszego udziału w zmowie za wiarygodną przesłankę świadczącą o wystąpieniu zmowy na potrzeby skorzystania z podstawy wykluczenia w postępowaniach o udzielenie zamówienia przeprowadzanych po podaniu decyzji organu ochrony konkurencji do wiadomości publicznej.
Przed rozstrzygnięciem tej kwestii warto zwrócić uwagę na fakt, że w większości jurysdykcji:
W związku z powyższym należałoby wyróżnić dwa przypadki: z jednej strony postępowanie o udzielenie zamówienia, które było przedmiotem postępowania prowadzonego przez krajowy organ ochrony konkurencji i w odniesieniu do którego organ ten wydał decyzję o złagodzeniu kary lub zawarciu ugody, a z drugiej strony inne postępowania o udzielenie zamówienia, które przeprowadzono po podaniu powyższej decyzji do wiadomości publicznej.
Zastosowanie opisanego powyżej rozwiązania powinno być również możliwe w przypadku, gdy postępowanie o udzielenie zamówienia, na które wpływ wywiera porozumienie kartelowe objęte sankcjami nałożonymi przez krajowy organ ochrony konkurencji, jest nadal w toku w chwili podania przez organ ochrony konkurencji treści wydanej decyzji do wiadomości publicznej. Niezależnie od uprawnień przysługujących instytucjom zamawiającym zgodnie z art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy wykonawca, który przyznał się do udziału w zmowie, współpracował z organem ochrony konkurencji, uiścił nałożone na niego grzywny i podjął odpowiednie działania w celu przywrócenia swojej rzetelności, mógłby teoretycznie zostać uznany za spełniającego warunki "samooczyszczenia" zgodnie z art. 57 ust. 6 dyrektywy. W rezultacie wykluczenie przez instytucję zamawiającą tego wykonawcy z toczącego się postępowania o udzielenie zamówienia, w przypadku którego podejmowane przez wykonawcę działania służące jego "samooczyszczeniu" zostały już częściowo odzwierciedlone w odpowiedniej decyzji wydanej przez krajowy organ ochrony konkurencji, mogłoby zostać uznane za nieproporcjonalne.
Prawo instytucji zamawiającej do ocenienia ryzyka dopuszczenia się zmowy w toczącym się postępowaniu o udzielenie zamówienia przez oferenta, który w przeszłości wystąpił z wnioskiem o złagodzenie kary lub zawarcie ugody w związku z poprzednim przypadkiem zmowy, jest odpowiednio zrównoważone obowiązkiem proporcjonalnego ocenienia dowodów, jakie wykonawca może przedstawić zgodnie z art. 57 ust. 6 na potwierdzenie podjętych przez siebie działań służących przywróceniu rzetelności. Jeżeli instytucja zamawiająca podejmie decyzję o wykluczeniu oferenta pomimo uzyskania informacji o podejmowanych przez niego działaniach służących "samooczyszczeniu", musi uzasadnić, dlaczego uznała te działania za niewystarczające do zachowania przez oferenta statusu uczestnika postępowania o udzielenie zamówienia.
Instytucje zamawiające często poruszają kwestię związaną z trybem postępowania w przypadku złożenia w ramach tego samego postępowania o udzielenie zamówienia odrębnych ofert przez wykonawców, którzy są ze sobą w pewien sposób powiązani (np. są członkami tej samej grupy przedsiębiorstw lub jeden z nich jest jednostką zależną drugiego lub mają wspólnych członków rady dyrektorów bądź wspólnych przedstawicieli prawnych lub są przedsiębiorstwami posiadającymi udziały w tej samej spółce trzeciej). W niektórych przypadkach instytucja zamawiająca może podejrzewać, że powiązani oferenci złożyli oferty w skoordynowany sposób (tj. że nie są oni samodzielni ani niezależni), co stwarza ryzyko naruszenia zasad przejrzystości i równego traktowania oferentów 48 .
Zgodnie z orzecznictwem Trybunału 49 instytucja zamawiająca musi unikać przyjmowania ogólnych założeń, które mogłyby skutkować automatycznym odrzucaniem takich ofert 50 . Zamiast tego instytucja zamawiająca powinna zapewniać odpowiednim wykonawcom możliwość wykazania - w oparciu o dowody, które uznają oni za stosowne - że ich oferty są autentycznie niezależne, że nie zagrażają przejrzystości postępowania o udzielenie zamówienia ani że nie zakłócają konkurencji w ramach tego postępowania 51 . Takie dowody mogą obejmować np. okoliczności faktyczne potwierdzające, że odpowiednie oferty sporządzono niezależnie od siebie, że w procesie ich sporządzania brały udział różne osoby itp.
Instytucja zamawiająca jest uprawniona do ocenienia, czy tego rodzaju wyjaśnienia można uznać za wystarczający dowód na potwierdzenie, że fakt, iż wykonawcy są ze sobą powiązani, nie wpłynął na ich zachowanie w toku postępowania o udzielenie zamówienia ani na treść ich odpowiednich ofert w rozumieniu art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy, oraz do podjęcia decyzji w kwestii tego, czy zainteresowanych wykonawców należy dopuścić do udziału w postępowaniu.
W niektórych przypadkach składanie wspólnej oferty wzbudza podejrzenia instytucji zamawiającej, w szczególności jeżeli wykonawcy należący do tej samej grupy przedsiębiorstw mogliby w łatwy sposób złożyć samodzielną ofertę (lub wręcz jeżeli spodziewano by się, że tak postąpią). Szereg państw członkowskich podjęło konkretne działania w tej kwestii, udzielając wykonawcom porad w zakresie sposobu składania wspólnej oferty bez narażania się na ryzyko oskarżenia o potencjalne zachowanie antykonkurencyjne 52 .
Przepisy dyrektywy zapewniają instytucji zamawiającej dostateczny zakres swobody uznania, aby mogła ona ocenić, czy dany przypadek złożenia wspólnej oferty stwarza zagrożenie dla możliwości prawidłowego przeprowadzenia postępowania o udzielenie zamówienia, w szczególności czy w danym przypadku występują przesłanki świadczące o istnieniu zmowy, które mogłyby stanowić podstawę wykluczenia zgodnie z art. 57 ust. 4 lit. d) dyrektywy. Przy rozstrzyganiu takich kwestii instytucja zamawiająca musi jednak zachować równowagę między unikaniem zagrożeń dla konkurencji związanych ze składaniem wspólnych ofert 53 a poszanowaniem prawa wykonawców do wspólnego złożenia oferty (przysługującego im zgodnie z art. 2 ust. 1 pkt 10, art. 19 ust. 2 i art. 63 ust. 1 dyrektywy). W tym kontekście należy mieć na uwadze, że przedsiębiorstwa często postrzegają partnerstwa strategiczne lub współpracę jako kluczowe elementy swojej strategii rozwoju. Wykonawcy są uprawnieni do podejmowania zgodnych z prawem decyzji biznesowych w kwestii działalności, którą zamierzają prowadzić, a instytucje zamawiające nie powinny jako takie ograniczać możliwości korzystania z tego prawa, ale koncentrować się zamiast tego na ocenianiu ryzyka zmowy w poszczególnych przypadkach.
W przypadku podwykonawstwa należy stosować podobne podejście: instytucja zamawiająca powinna starannie ocenić przypadki, w których sugerowany podwykonawca mógłby z łatwością samodzielnie wziąć udział w postępowaniu o udzielenie zamówienia i wykonać przedmiot zamówienia we własnym zakresie. Instytucja zamawiająca może również uznać sytuacje, w których dwóch oferentów występuje względem siebie w charakterze podwykonawców, za potencjalną przesłankę świadczącą o wystąpieniu zmowy, którą należy zbadać zgodnie z art. 57 dyrektywy, zważywszy na fakt, że w ramach takich umów podwykonawstwa strony mogą zazwyczaj zapoznać się ze składanymi przez siebie ofertami finansowymi, co podaje w wątpliwość niezależność stron w kwestii opracowywania swoich własnych ofert. Choć takie umowy podwykonawstwa jak te, które opisano powyżej, mogą być uznawane za sygnały ostrzegawcze wskazujące na możliwość wystąpienia zmowy, instytucje zamawiające powinny unikać przyjmowania ogólnego domniemania, że podzlecanie przez zwycięskiego oferenta zadań innemu oferentowi uczestniczącemu w tym samym postępowaniu świadczy o istnieniu zmowy między wykonawcami, bez zapewnienia tym wykonawcom możliwości przedstawienia dowodów przeciwnych 54 .
Jak wspomniano w sekcji 5.3, przepisy art. 57 ust. 6 dyrektywy zapewniają wykonawcom, którzy znaleźli się w sytuacji uzasadniającej ich wykluczenie z postępowania, możliwość dowiedzenia swojej rzetelności pomimo wystąpienia podstaw wykluczenia 55 .
W art. 57 ust. 6 zawarto szczegółowe informacje na temat działań służących "samooczyszczeniu", których podjęcie wykonawcy mogą zgłosić w tym celu instytucji zamawiającej. W motywie 102 dyrektywy przedstawiono przykłady tych działań, w szczególności działania personalne i reorganizacyjne, takie jak zerwanie wszelkich powiązań z osobami lub organizacjami odpowiedzialnymi za niewłaściwe zachowania, odpowiednie środki służące reorganizacji personelu, wdrożenie systemów sprawozdawczości i kontroli, utworzenie struktury audytu wewnętrznego monitorującego przestrzeganie i przyjęcie wewnętrznych zasad odpowiedzialności i odszkodowań.
W tym samym motywie wspomniano o przysługującym państwom członkowskim zgodnie z art. 57 ust. 7 dyrektywy uprawnieniu do "określenia szczegółowych warunków proceduralnych i merytorycznych mających zastosowanie w takich przypadkach", które obejmuje możliwość przyjęcia na szczeblu krajowym szczegółowych kryteriów lub wytycznych określających sposób, w jaki instytucje zamawiające będą stosowały przepisy dotyczące "samooczyszczenia" w praktyce. Jak wynika jednak z analizy przeprowadzonej w sekcji 5.3, takie przepisy krajowe przyjmowane na podstawie art. 57 ust. 7 dyrektywy powinny być zgodne z zakresem odpowiednich przepisów dyrektywy oraz tokiem rozumowania leżącym u podstaw tych przepisów i nie powinny kwestionować prawa wykonawcy do przedstawienia argumentów służących "samooczyszczeniu" ani podawać w wątpliwość swobody decyzyjnej instytucji zamawiającej w zakresie ich oceny 56 . Państwa członkowskie mogą również powierzyć odpowiedzialność za ocenianie działań służących "samooczyszczeniu" organom innym niż instytucja zamawiająca na szczeblu centralnym albo na poziomie zdecentralizowanym. W tym kontekście państwa członkowskie muszą jednak zapewnić spełnienie warunków i celów systemu "samooczyszczania", w szczególności jeżeli chodzi o odpowiednie i szybkie podejmowanie przedstawionych przez wykonawcę działań służących "samooczyszczeniu" 57 .
Konkretne informacje lub dowody, jakie wykonawca może przekazać instytucji zamawiającej do oceny, różnią się w zależności od specyfiki danej sprawy. W świetle zasady proporcjonalności można uznać, że wykonawca jest zobowiązany wykazać podjęcie tych działań przedstawionych w art. 57 ust. 6 akapit drugi dyrektywy, które są istotne w danym przypadku. Na przykład na wykonawcę można nałożyć wymóg wykazania, że uiścił lub zobowiązał się uiścić odszkodowanie z tytułu swojego niezgodnego z prawem zachowania, wyłącznie w przypadku, gdy wystąpiono przeciwko niemu z roszczeniem w tym zakresie. Ponadto w niektórych przypadkach podjęcie działań wyłącznie w odniesieniu do personelu może okazać się wystarczające do tego, by przekonać instytucję zamawiającą co do rzetelności wykonawcy, bez konieczności podejmowania innych działań o charakterze technicznym lub organizacyjnym.
Zgodnie z dyrektywą instytucje zamawiające są zobowiązane do ocenienia argumentów przedstawionych przez zainteresowanego wykonawcę przed podjęciem decyzji, czy należy wykluczyć go z postępowania, nawet jeżeli sądzą, że dysponują dowodami świadczącymi o tym, że dany wykonawcy brał udział w zmowie. Jak potwierdził Trybunał 58 , w dyrektywie nie sprecyzowano, czy oferent jest zobowiązany przekazać wyjaśnienia lub informacje na temat działań służących "samooczyszczeniu" z własnej inicjatywy, czy też na wniosek instytucji zamawiającej. Z uwagi na brak precyzyjnych regulacji w tej kwestii, a także biorąc pod uwagę przywołane powyżej przepisy art. 57 ust. 7 dyrektywy, odpowiedzialność za rozstrzygnięcie, czy instytucje zamawiające powinny zwracać się do wykonawców o przekazanie takich informacji przed wydaniem decyzji, czy też wykonawcy powinni przekazywać tego rodzaju informacje z własnej inicjatywy, spoczywa na państwach członkowskich. Jeżeli zgodnie z przepisami prawa krajowego oferent jest zobowiązany przedstawić działania służące "samooczyszczeniu" z własnej inicjatywy najpóźniej przy składaniu oferty, instytucja zamawiająca musi poinformować oferentów o istnieniu tego wymogu w przejrzysty i precyzyjny sposób w chwili wszczęcia postępowania 59 . Niezależnie od powyższego, biorąc pod uwagę orzecznictwo Trybunału 60 , zaleca się, aby instytucje zamawiające zawarły w dokumentacji przetargowej przejrzyste informacje na temat spoczywającego na wykonawcach obowiązku zamieszczenia w ofertach nie tylko informacji na temat ich powiązań lub zawartych przez nich porozumień z innymi oferentami, ale również informacji o wszelkich działaniach służących "samooczyszczeniu" podjętych w związku z wcześniejszym przypadkiem naruszenia reguł konkurencji. Wymóg zgłoszenia wszelkich tego rodzaju porozumień, a także wymóg przekazania informacji na temat potencjalnych działań służących "samooczyszczeniu", został już zawarty w jednolitym europejskim dokumencie zamówienia lub podobnych formularzach krajowych, które wykonawca jest zasadniczo zobowiązany przedłożyć razem z ofertą.
W art. 57 ust. 6 dyrektywy nie tylko zapewniono wykonawcy prawo do przedstawienia dowodów, które mogłyby umożliwić mu dalszy udziału w postępowaniu o udzielenie zamówienia, ale również upoważniono instytucję zamawiającą do nie- wykluczania wykonawcy, który w dostateczny sposób rozwieje obawy związane ze swoim wcześniejszym zachowaniem w postępowaniach o udzielenie zamówienia. Wykonawca nie może skorzystać z przysługującego mu prawa do przedstawienia działań służących "samooczyszczeniu" wyłącznie w przypadku, gdy jest objęty wykluczeniem z udziału w postępowaniach o udzielenie zamówienia obowiązującym przez okres wyznaczony w prawomocnym wyroku wydanym w państwie członkowskim, w którym taki wyrok wywołuje skutki (zob. sekcja 5.9) 61 . W rezultacie przepis ten nie uniemożliwia instytucji zamawiającej utrzymania w postępowaniu wykonawcy, który zgłosił się w toku postępowania i przyznał się do zawarcia niezgodnych z prawem porozumień z innymi oferentami, który aktywnie współpracował z instytucją zamawiającą przy wyjaśnianiu zaistniałej sytuacji i który podjął wszystkie działania niezbędne do zapobieżenia dalszemu naruszaniu przepisów.
W toku postępowania o udzielenie zamówienia instytucja zamawiająca ocenia wszelkie działania służące "samooczyszczeniu" przedstawione przez wykonawcę, w przypadku którego stwierdzono, że dopuszczał się zmowy z innymi wykonawcami w przeszłości, biorąc pod uwagę wszelkie dowody przedstawione przez tego wykonawcę 62 . Jak wspomniano w sekcji 5.3, instytucja zamawiająca musi ocenić dowody przedstawione przez wykonawcę w proporcjonalny sposób, tj. uwzględniając powagę szczególnych okoliczności danej sprawy 63 , a także konkretne działania podjęte przez wykonawcę w celu przywrócenia jego rzetelności 64 .
Dotyczy to również wykonawców, którzy brali udział we wcześniejszych przypadkach zmowy i którzy zostali objęci programem złagodzenia kary lub zwolnienia z grzywny lub zawarli ugodę w sprawie (zob. sekcja 5.4). Biorąc pod uwagę znaczenie programów łagodzenia kar dla zwalczania karteli oraz potrzebę zapewnienia osobom występującym o złagodzenie kary pewności prawa i przejrzystości w kwestii warunków złagodzenia kary, państwa członkowskie powinny zachęcać instytucje zamawiające do zapewniania proporcjonalnego traktowania takich wykonawców przy ocenianiu skuteczności działań służących "samooczyszczeniu" podejmowanych przez nich w celu zagwarantowania ich rzetelności i uczciwości. Trybunał potwierdził już, że "co do zasady przekazanie instytucji zamawiającej decyzji stwierdzającej popełnienie przez wykonawcę naruszenia reguł konkurencji, lecz z zastosowaniem zasady łagodzenia kar ze względu na to, że wykonawca ten współpracował z organem ds. ochrony konkurencji, powinno wystarczyć do udowodnienia instytucji zamawiającej, że wykonawca w pełni wyjaśnił fakty i okoliczności dzięki współpracy z organem ds. konkurencji [...]", zgodnie z art. 57 ust. 6 dyrektywy 65 .
Jeżeli instytucja zamawiająca stwierdzi, że działania przedstawione przez wykonawcę nie są wystarczające do potwierdzenia jego uczciwości, musi przedstawić uzasadnienie swojej decyzji.
Ścisła współpraca między instytucją zamawiającą a innymi organami - takimi jak organ ochrony konkurencji, organy odpowiedzialne za prowadzenie krajowych rejestrów przedsiębiorstw itp. - ułatwia ocenianie działań służących "samooczyszczeniu". Wspomniane organy mogą udzielać - w stosownych przypadkach - wartościowych porad dotyczących wpływu tych działań oraz informacji (z należytym poszanowaniem unijnych 66 i krajowych przepisów o ochronie danych) potrzebnych instytucji zamawiającej m.in. do ocenienia, czy wykonawca należycie i aktywnie współpracował z organem ochrony konkurencji we wcześniejszej sprawie, czy zastąpiono osoby biorące udział w zmowie w przeszłości lub czy w odpowiedni sposób uiszczono nałożone grzywny lub zasądzone odszkodowania. Aby zapewnić przeprowadzanie postępowań o udzielenie zamówienia w rozsądnym terminie, organy powinny dążyć do niezwłocznego nawiązania takiej współpracy, korzystając w pełni z dostępnych zasobów.
Zgodnie z przepisami dyrektyw instytucja zamawiająca nie jest zobowiązana do zwrócenia się do centralnego urzędu zamówień publicznych lub organu ochrony konkurencji na szczeblu krajowym o udzielenie jej porady przed podjęciem decyzji w kwestii wykluczenia wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia. Zasadniczo instytucjom zamawiającym zaleca się jednak niezwłoczne skorzystanie ze wszystkich dostępnych środków wsparcia po zidentyfikowaniu podejrzanej oferty. Porady ekspertów z tych organów mogłyby ułatwić przeprowadzenie ogólnej oceny sprawy i wesprzeć instytucję zamawiającą w należytym uzasadnianiu dokonanych wyborów, zmniejszając tym samym ryzyko skutecznego zaskarżenia wydanej przez nią ostatecznej decyzji na drodze prawnej. Zwłaszcza w przypadku mniejszych instytucji zamawiających, dysponujących ograniczonymi zasobami, wsparcie ze strony centralnego urzędu zamówień publicznych lub organu ochrony konkurencji może mieć kluczowe znaczenie dla możliwości poradzenia sobie z przypadkami zmowy, w szczególności gdy takie wsparcie przyjmuje formę porad dotyczących przesłanek zidentyfikowanych przez instytucję zamawiającą lub wsparcia w ocenianiu przedstawionych przez oferenta działań służących "samooczyszczeniu". Jeżeli chodzi o tę ostatnią kwestię, w motywie 102 dyrektywy wyraźnie potwierdzono uprawnienie państw członkowskich do powierzenia innemu organowi odpowiedzialności za przeprowadzenie oceny działań służących "samooczyszczeniu", jakie oferent podejrzewany o udział w zmowie przedstawił w celu wykazania swojej rzetelności. Jak wspomniano w sekcjach 5.3 i 5.4, zaangażowanie centralnego urzędu zamówień publicznych lub organu ochrony konkurencji na szczeblu krajowym w ocenę potencjalnego przypadku zmowy nie powinno uniemożliwiać instytucji zamawiającej podjęcia ostatecznej decyzji w kwestii wykluczenia oferenta z postępowania o udzielenie zamówienia.
Sprawna i skuteczna współpraca między instytucją zamawiającą prowadzącą postępowanie o udzielenie zamówienia a centralnym urzędem zamówień publicznych lub organem ochrony konkurencji na szczeblu krajowym w zakresie podejmowania działań w związku z podejrzeniem zmowy wiąże się z koniecznością uznania przez obydwie strony znaczenia, jakie ma rozwiązanie tego problemu, a także wykorzystania przez nie wszystkich dostępnych środków i terminowego wymieniania się informacjami. Jeszcze przed wszczęciem postępowania o udzielenie zamówienia instytucje zamawiające powinny dysponować punktami kontaktowymi w centralnym urzędzie zamówień publicznych lub w organie ochrony konkurencji na szczeblu krajowym, aby móc niezwłocznie zgłaszać tym organom podejrzenia pojawiające się w toku postępowania. Centralne urzędy zamówień publicznych lub organy ochrony konkurencji powinny dokładać starań, aby możliwie jak najwcześniej odpowiadać na składane przez instytucję zamawiającą wnioski o pomoc i poradę. Obydwie strony powinny być gotowe do wymieniania się - w stosownych przypadkach - wszelkimi informacjami, które mogą okazać się istotne w kontekście wykrywania i oceniania przypadków zmowy 67 . Nawet jeżeli instytucje zamawiające nie zdecydują się zasięgnąć opinii swojego centralnego urzędu zamówień publicznych lub organu ochrony konkurencji, zdecydowanie zaleca się, aby powiadomiły te organy o wszelkich przypadkach wystąpienia podejrzeń dotyczących zmowy, w odniesieniu do których podjęły działania, oraz o wszelkich ostatecznych decyzjach podjętych w celu wykluczenia wykonawców z postępowań o udzielenie zamówienia.
Ponadto wszelkie kontakty między instytucją zamawiającą a innymi organami, w okresie od powzięcia podejrzenia dotyczącego przypadku zmowy do zwrócenia się do wykonawcy o udzielenie wyjaśnień (o ile jest to dopuszczalne zgodnie z prawem krajowym), powinny odbywać się na zasadzie ścisłej poufności, a ich treść nie powinna zostać ujawniona podejrzanemu oferentowi ani innym uczestnikom postępowania o udzielenie zamówienia. Niespełnienie tego wymogu prawdopodobnie pozwoli pozostającym w zmowie oferentom nielegalnie pozbyć się wszelkich dowodów, które świadczyłyby o zawarciu porozumienia, niezwłocznie po uzyskaniu przez nich informacji o podjęciu wobec nich stosownych czynności, co uniemożliwi organom ścigania zgromadzenie wartościowych dowodów w toku potencjalnego przyszłego dochodzenia.
Jak już wspomniano 68 , zgodnie z art. 57 ust. 7 dyrektywy państwa członkowskie mogą określić warunki wykonania tego artykułu. Wspomniane warunki mogą obejmować wyznaczenie maksymalnego okresu, w którym wykonawca nie będzie mógł uczestniczyć w żadnym postępowaniu o udzielenie zamówienia publicznego, przyjęcie kryteriów lub przedstawienie przykładów, które można uznać za okoliczności uzasadniające tego rodzaju wykluczenie, oraz wyznaczenie organu krajowego właściwego w kwestii nakładania tego środka (co znajduje potwierdzenie w motywie 102 dyrektywy). Art. 57 ust. 7 stanowi, że w przypadku, gdy okres wykluczenia z postępowań o udzielenie zamówienia nie został określony w prawomocnym wyroku, okres ten nie może przekraczać trzech lat od daty odnośnego zdarzenia w przypadkach, o których mowa w art. 57 ust. 4. W niedawnym orzecznictwie 69 Trybunał doprecyzował, że "data odnośnego zdarzenia" służąca do ustalenia momentu rozpoczęcia biegu okresu wykluczenia odpowiada dacie, w której właściwy organ wydał decyzję dotyczącą niezgodnego z prawem zachowania wykonawcy, bez uwzględniania daty, w której doszło do wystąpienia okoliczności faktycznych dających podstawy do wydania wyroku skazującego.
Przepisy dyrektywy nie uniemożliwiają państwom członkowskim przyznania instytucji zamawiającej prawa do nałożenia okresowego wykluczenia na podstawie art. 57 ust. 7 dyrektywy w odniesieniu do przyszłych postępowań o udzielenie zamówienia prowadzonych przez tę instytucję lub nałożenia okresowego wykluczenia o bardziej ogólnym charakterze przez inne organy (np. krajowy organ ochrony konkurencji, centralny urząd zamówień publicznych lub organ specjalny ustanowiony w tym celu).
Zgodnie z art. 57 ust. 7 dyrektywy maksymalny okres wykluczenia wynoszący trzy lata można nałożyć wyłącznie w przypadku, gdy okres wykluczenia nie został określony w prawomocnym wyroku. Przepisy krajowe mogą jednak zapewniać organom sądowym możliwość wyznaczenia jeszcze dłuższego okresu wykluczenia w przypadku wydania prawomocnego wyroku w sprawie dotyczącej zmowy, w zależności od powagi przewinienia.
Jeżeli wykonawca, który został wykluczony z postępowań o udzielenie zamówienia na określony okres zgodnie z art. 57 ust. 7 dyrektywy, złoży ofertę w okresie obowiązywania tego wykluczenia, instytucja zamawiająca musi automatycznie odrzucić tę ofertę, przy czym w takiej sytuacji nie jest zobowiązana do przeprowadzenia jakiejkolwiek dodatkowej oceny. Po upływie okresu wykluczenia wykonawcy instytucja zamawiająca może nadal podjąć decyzję o wykluczeniu tego wykonawcy z postępowania o udzielenie zamówienia, ale wyłącznie w przypadku, gdy warunki uprawniające do zastosowania przepisów art. 57 ust. 4 lit. d) zostały spełnione.
Ponadto decyzje o wykluczeniu z postępowania z uwagi na udział w zmowie dotyczą wyłącznie wykonawcy, którego uznano za winnego udziału w zmowie, a nie inne podmioty gospodarcze powiązane w jakiś sposób z tym wykonawcą (takie jak spółki dominujące, inne spółki należące do tej samej grupy lub jednostki zależne spółek wykluczonych z postępowania), które nie brały udziału w danym postępowaniu o udzielenie zamówienia. Pozostaje to oczywiście bez uszczerbku dla prawa instytucji zamawiającej do wykluczenia z postępowania o udzielenie zamówienia dowolnego wykonawcy znajdującego się w jednej z sytuacji uzasadniających jego wykluczenie zgodnie z przepisami dyrektyw.
ZAŁĄCZNIK
Wskazówki i porady w zakresie skutecznego przeciwdziałania zmowom przetargowym
Wskazówki i porady w zakresie skutecznego przeciwdziałania zmowom przetargowym
Przy podejmowaniu jakichkolwiek działań na rzecz zapewnienia rzeczywistej konkurencji i najlepszego stosunku wartości do ceny przy zakupach publicznych wychodzi się z założenia, że wszyscy członkowie społeczności skupionej wokół problematyki zamówień publicznych, a w szczególności urzędnicy ds. zamówień, są świadomi bardzo prostego faktu: niezależnie od tego, jak sprawnie zorganizowano i przeprowadzono postępowanie o udzielenie zamówienia publicznego, nie przyniesie ono nabywcy publicznemu najlepszego możliwego rezultatu, jeżeli oferenci biorący udział w tym postępowaniu działają w zmowie w celu ustalenia z wyprzedzeniem, który spośród nich zostanie zwycięskim oferentem. Zmowa między oferentami oznacza, że obywatel nie uzyska najlepszego możliwego produktu lub najlepszej możliwej usługi po najlepszej możliwej cenie, ze szkodą dla interesu publicznego.
Urzędnik ds. zamówień, tj. osoba odpowiadająca za postępowanie o udzielenie zamówienia, odgrywa kluczową rolę w procesie ograniczania ryzyka wystąpienia zmowy przetargowej oraz eliminowania zmowy po jej wykryciu. Jest on osobą najlepiej umocowaną do ograniczania ryzyka na etapie przygotowywania postępowania, wykrywania zmowy przy ocenianiu ofert oraz korzystania z instrumentów przewidzianych w prawie Unii i prawie krajowym w celu aktywnego przeciwdziałania zmowom oraz zagwarantowania konkurencyjności i uczciwości postępowania o udzielenie zamówienia. Ciężar wykonania takiego dodatkowego zadania i podjęcia takiego dodatkowego wysiłku, aby upewnić się, że środki publiczne są należycie wydatkowane, spoczywa na urzędniku ds. zamówień, który niejednokrotnie wykonuje swoją pracę w trudnych warunkach i w ramach rygorystycznie wyznaczonych terminów.
Aby wesprzeć urzędników ds. zamówień w wykonywaniu tego zadania, Komisja opracowała zwięzły zbiór porad dotyczących:
Aby zapoznać się z bardziej wyczerpującymi poradami, zob. szczegółowe wytyczne opublikowane przez OECD 70 i OLAF 71 , a także wytyczne krajowych organów ochrony konkurencji państw członkowskich UE.
Ułatwienie wykonawcom udziału zwiększa konkurencję oraz ogranicza do minimum ryzyko zmowy. Ponadto udział wykonawców z zagranicy ogranicza ryzyko zmowy w skoncentrowanych sektorach, w których działa niewielka liczba krajowych wykonawców.
Wiedza lub pewność, że w najbliższych latach organizator co sześć miesięcy będzie rozpoczynał postępowanie o udzielenie zamówienia na taką samą ilość określonych robót budowlanych, produktów, usług lub dostaw przy takim samym szacowanym budżecie oraz przy takich samych warunkach umownych, znacznie ułatwią zachowania o charakterze zmowy, ponieważ wykonawcy będą wiedzieli, że starczy zamówień dla wszystkich. Mimo że warto z wyprzedzeniem informować rynek o swoich średnio- i długoterminowych potrzebach, należy dążyć do organizowania zakupów w sposób wystarczająco zróżnicowany pod względem terminów, ilości i budżetu. Utrudnia to podmiotom biorącym udział w zmowie "sprawiedliwy" podział rynku.
Zakupy centralne przybierają zazwyczaj postać umów ramowych. Mimo że technika ta niesie za sobą znaczne korzyści zarówno dla instytucji zamawiającej, jak i dla wykonawców (może ona być szczególnie przydatna w zaspokajaniu potrzeb publicznych oraz gwarantowaniu szybkich dostaw), w niektórych przypadkach może powodować szkodliwe skutki, które mogą sprzyjać zmowom. Umowa ramowa, co do zasady, ogranicza konkurencję w sektorze, ponieważ przed upływem czterech lat żaden inny wykonawca poza wykonawcami umowy ramowej nie będzie mógł ubiegać się o konkretne zamówienia (czy też "zlecenia") udzielane na jej podstawie. Brak nowych uczestników rynku w tym okresie może powodować wzrost ryzyka zmowy wśród wykonawców umowy ramowej, zwłaszcza w przypadku umów ramowych, w których tryb konkurencyjny zostaje ponownie uruchomiony na etapie poszczególnych zamówień.
Takie oferty stanowią przesłankę możliwej zmowy, która obejmuje złożenie tzw. ofert podkładowych (tj. ofert, które nie mają szans wygrać postępowania ani też nie są składane z takim zamiarem), aby zmanipulować ocenę i osiągnąć pożądany skutek.
Jeżeli wybrany oferent zleca prace podwykonawcom, którym nie udzielono zamówienia, lub wybrany oferent nie zgadza się na podpisanie umowy, a później okazuje się być podwykonawcą oferenta, któremu ostatecznie udzielono zamówienia, może to stanowić wiarygodne przesłanki świadczące o istnieniu zmowy.
Wspólna oferta może być uzasadnioną decyzją biznesową, w zależności od konkretnych warunków rynkowych postępowania o udzielenie zamówienia, lub też koniecznością, jeżeli wykonawcy są w stanie spełnić kryteria kwalifikacji lub mają większe szanse na otrzymanie zamówienia wyłącznie wówczas, gdy składają ofertę jako konsorcjum. Jeżeli żadna z powyższych sytuacji nie ma miejsca, należy dokładnie ocenić, czy złożenie wspólnej oferty można uznać za przesłankę świadczącą o istnieniu zmowy.
Chociaż niekoniecznie musi to oznaczać, że takie przedsiębiorstwa powiązane dzieliły się informacjami dotyczącymi przygotowywania swoich ofert lub że działały w zmowie, oferty składane przez powiązane przedsiębiorstwa mogą być oparte na porozumieniu kartelowym i może istnieć konieczność uzyskania gwarancji, że wszystkie oferty przygotowano w sposób w pełni niezależny.
Chociaż takie ustalenie nie powoduje automatycznego wykluczenia oferenta z trwającego postępowania o udzielenie zamówienia, można je uznać, w określonych okolicznościach, za wiarygodną przesłankę świadczącą o istnieniu zmowy. Nic nie stoi na przeszkodzie, aby uwzględnić również stwierdzone za granicą przypadki zmowy dotyczące tego samego wykonawcy. Oczywiście jeżeli wykonawcę wykluczono ze wszystkich krajowych postępowań o udzielenie zamówienia na pewien okres, a złożył on w tym okresie ofertę, należy wykluczyć go z postępowania o udzielenie zamówienia bez przeprowadzania oceny złożonej oferty.
Oferenci podejrzani o zmowę w kontekście postępowania o udzielenie zamówienia mają prawo, zgodnie z unijnymi przepisami, przedstawić argumenty przemawiające za ich dalszym udziałem w postępowaniu. Obejmuje to dowody na to, że podjęli działania w celu przywrócenia swojej rzetelności (jeśli zostali wykluczeni z wcześniejszego postępowania lub jeżeli krajowy organ ochrony konkurencji uznał ich za winnych udziału w zmowie) lub że ich udział w postępowaniu nie stwarza ryzyka dla konieczności zapewnienia rzeczywistej konkurencyjności. Jeżeli argumenty przedstawione przez oferenta lub działania służące "samooczyszczeniu" podjęte na podstawie dyrektyw UE lub prawa krajowego są wystarczające do wykazania jego rzetelności, oferent musi pozostać uczestnikiem postępowania. Służy to zwiększeniu konkurencji, w szczególności w przypadku rynków skoncentrowanych, na których działa niewielu wykonawców.
© Unia Europejska, http://eur-lex.europa.eu/
Za autentyczne uważa się wyłącznie dokumenty Unii Europejskiej opublikowane w Dzienniku Urzędowym Unii Europejskiej.